Le alghe sono parte della nostra vita quotidiana. Senza accorgercene, stiamo in perenne contatto con un qualche derivato delle alghe. Fanno parte della nostra vita nel cibo nei farmaci, nei coloranti e nei nostri vestiti. Le alghe sono fonte di molti prodotti utili. L’alga Spirulina è di colore verde azzurrino a forma di spirale, misura quasi un quarto di millimetro (250 micron) e prolifera rapidamente in acque poco profonde. Fondamentalmente vive in acque stagnanti e solforose. Si sviluppa in ambienti con elevata concentrazione salina (da 2 a 270 gr di sale per litro di acqua), effervescenti, con pH elevato (superiore a 9) e temperature elevate ( dai 25 ai 35 ºC), con buona disponibilità di luce. Questa piccola pianta appartiene alla famiglia delle Cianoficee, il quale nome deriva dalla parola latina che significa “spirale” e si riferisce alla configurazione fisica di questa alga (dal lat. scient. Cyanophycĕae).
La spirulina è un discendente delle prime forme di vita fotosintetiche dal momento che i cianobatteri si sono mantenuti quasi totalmente col passare del tempo. Le alghe azzurre sorsero circa 3500 milioni di anni fa e, a seguito dei primi batteri di metano, sono state le responsabili della formazione dell’attuale atmosfera con ossigeno.
La spirulina si sviluppa in forma naturale ed in numerosi posti, principalmente in Africa: nei laghi Bodou e Rombou del Chad, i laghi Nakuru e Elementeita del Kenya, i laghi Aranguadi e Kilotes dell’Etiopia, così come in Egitto, Sudan, Algeria, Congo, Zaire e Zambia. Si trova per lo più nell’Asia tropicale e subtropicale: India, Myanmar, Pakistan, Sri Lanka, China, Thailandia e Russia; in America si trova in Messico (lago Texcoco), Perù, Uruguay, California e Argentina. In Europa si trova in Spagna, Francia, Ungheria e Azerbaijan.
La percentuale delle proteine utili
Si deve moltiplicare la quantità di proteina per l’utilizzo netto di proteine. Secondo questo criterio, la spirulina occupa il secondo posto dopo le uova; si colloca, quindi, al di sopra di tutti gli altri alimenti.
